În 1977, pentru filmul Rocky, Stallone a fost nominalizat simultan la Premiile Oscar pentru Cel mai bun actor și Cel mai bun scenariu original, o realizare care, la acel moment, îl plasa într-un club extrem de restrâns. Înaintea lui, doar Charlie Chaplin și Orson Welles reușiseră să fie nominalizați în același an atât pentru interpretare, cât și pentru scenariul aceluiași film. Chaplin a fost recompensat pentru The Great Dictator, iar Welles pentru capodopera Citizen Kane.
Paradoxal, dintre cei trei, Stallone este singurul care nu a câștigat niciuna dintre cele două categorii, deși Rocky a obținut Premiul Oscar pentru Cel mai bun film și pentru Cel mai bun regizor, devenind una dintre marile povești de succes ale Hollywoodului.
Povestea din spatele lui Rocky este aproape la fel de incredibilă ca filmul
Succesul lui Rocky este cu atât mai impresionant cu cât, înainte de a deveni celebru, Sylvester Stallone traversa una dintre cele mai dificile perioade din viața sa.
Rămas fără bani, actorul a dormit câteva zile într-o autogară din New York, neavând unde să locuiască. Disperarea l-a determinat să accepte un rol într-un film softcore intitulat The Party at Kitty and Stud's, pentru care a fost plătit cu doar 200 de dolari după două zile de filmare. Mai târziu avea să explice fără ocolișuri alegerea făcută:
„Ori făceam filmul acela, ori jefuiam pe cineva.”
După succesul uriaș al lui Rocky, producătorii au profitat de notorietatea sa și au relansat pelicula sub titlul The Italian Stallion. Pentru a opri relansarea, i-au cerut lui Stallone 100.000 de dolari pentru cedarea drepturilor. Actorul a refuzat categoric, afirmând celebra replică:
„Nu l-aș cumpăra nici cu doi dolari.”
Scenariul pe care Hollywood-ul îl voia, dar fără Stallone
Puțini știu că scenariul pentru Rocky a fost scris în numai trei zile.
Studiourile au fost imediat interesate și i-au oferit aproximativ 400.000 de dolari pentru drepturile asupra scenariului, o sumă uriașă pentru un actor necunoscut, care avea mai puțin de 100 de dolari în cont. Stallone a refuzat însă oferta.
Avea o singură condiție: el trebuia să joace rolul principal.
Decizia părea irațională la acel moment, însă avea să schimbe definitiv istoria cinematografiei. Rocky a devenit filmul cu cele mai mari încasări din 1976, a câștigat Oscarul pentru Cel mai bun film și a lansat una dintre cele mai longevive și iubite francize din istoria Hollywoodului.
O lecție de perseverență
La împlinirea vârstei de 80 de ani, Sylvester Stallone rămâne unul dintre simbolurile perseverenței. Povestea lui demonstrează că succesul nu este întotdeauna rezultatul talentului, ci și al încăpățânării de a nu renunța.
Refuzul de a vinde scenariul fără a interpreta personajul principal, curajul de a-și asuma riscuri și parcursul de la un actor fără bani la unul dintre cele mai mari nume ale cinematografiei mondiale transformă viața lui Stallone într-o poveste care seamănă izbitor cu cea a personajului pe care l-a creat.
Iar faptul că numele său stă alături de Charlie Chaplin și Orson Welles într-unul dintre cele mai rare capitole din istoria Premiilor Oscar este încă o dovadă că legenda lui Sylvester Stallone depășește cu mult filmele de acțiune care l-au făcut celebru.
Știați că? Charlie Chaplin fusese inițial nominalizat și pentru The Circus la primele Premii Oscar, însă Academia i-a retras toate nominalizările și i-a acordat în schimb un Oscar Onorific Special – o decizie unică în istoria premiilor.
