Conform The Guardian, anunțul a fost făcut de publicistul lui Jones, Arnold Robinson, care a menționat că acesta a murit, duminică noapte, înconjurat de familie, în propria locuință din zona Bel Air a Los Angeles-ului.


Jones a devenit cunoscut în anii 1950 ca aranjor și dirijor de jazz, înainte de a lucra în muzica pop și cea de film. A putut să treacă foarte ușor între genuri muzicale, producând discuri de succes pop pentru Lesley Gore la începutul anilor 1960 (inclusiv „It's My Party”) și a lucrat ca aranjor și dirijor pentru mai multe colaborări pentru artiști precum Frank Sinatra și Count Basie. În 1968, Jones a devenit primul afro-american nominalizat la premiul Oscar pentru cea mai bună melodie originală pentru „The Eyes of Love” din filmul Banning. Jones a fost, de asemenea, nominalizat la premiul Oscar pentru cea mai bună muzică originală pentru munca sa la filmul din 1967 In Cold Blood, făcându-l primul afro-american nominalizat de două ori în același an. Jones a produs trei dintre cele mai de succes albume ale starului pop Michael Jackson: Off the Wall (1979), Thriller (1982) și Bad (1987). În 1985, Jones a produs și a condus cântecul caritabil „We Are the World”, care a strâns fonduri pentru victimele foametei din Etiopia. Jones a devenit primul afro-american care a fost director muzical și dirijor al Premiilor Academiei în 1971 și a fost inclus în Rock & Roll Hall of Fame la categoria Ahmet Ertegun Award în 2013. A fost numit unul dintre cei mai influenți muzicieni de jazz ai secolului al XX-lea de către Time.

Compania sa de producție TV și film, înființată în 1990, a avut un succes major cu sitcom-ul "Prințul din Bel-Air" și alte emisiuni, iar el a continuat să inoveze, lansând Qwest TV în 2017, un serviciu de televiziune muzicală la cerere.