Când a anunțat că nu va juca la Openul Francez din 2023, Nadal a spus că intenționează să se retragă la sfârșitul anului 2024 din cauza seriei de accidentări care i-a afectat corpul. Chiar dacă, după revenire anunța că vrea să continue să joace atâta timp cât îi permite corpul, înfrângerea dureroasă în fața sârbului Djokovic la Jocurile Olimpice de la Paris din iulie, l-a determinat să declare că este momentul potrivit: "Este evident o decizie dificilă, una care mi-a luat ceva timp s-o iau. Dar, în această viață, totul are un început și un sfârșit.”

Rafael Nadal (de 22 de ori campion de Grand Slam) se va retrage ca al doilea cel mai de succes jucător la simplu masculin din toate timpurile, după rivalul său de mulți ani, Novak Djokovic (24 Grand Slam-uri). Nadal este urmat de o altă legendă, Roger Federer cu 20 de titluri GS. Cei trei au format așa-zisul "Big Three" care au dominat tenisul masculin de peste 20 de ani.

Supranumit „Regele zgurii”, Nadal a câștigat titlul de simplu de la French Open de 14 ori, câștigând 112 dintre cele 116 meciuri majore de la Roland Garros. La cele 14 titluri se adaugă patru la US Open și câte două la Australian Open și Wimbledon. De asemenea, a câștigat aurul olimpic la simplu și la dublu și a ajutat Spania să câștige cinci titluri de Cupa Davis, cel mai recent în 2019, anunțându-și de asemenea prezența și la finala Cupei Davis de luna viitoare (19-24 noiembrie) de la Malaga.

"Cred că este momentul potrivit pentru a pune capăt unei cariere care a fost lungă și mult mai de succes decât mi-aș fi putut imagina vreodată", a spus Nadal. „Sunt foarte încântat că ultimul meu turneu va fi finala Cupei Davis și voi reprezenta țara mea.”

Foto: rafaelnadal.com